Atividade 2.2 - Considerações sobre o Trabalho de César Lattes

O renomado cientista brasileiro Cesare Mansueto Giulio Lattes (11 de julho de 1924 – 8 de março de 2005), internacionalmente conhecido como César Lattes, foi um pesquisador de extrema importância para a ciência brasileira e mundial. Há quem diga que “a história do cientista confunde-se com a história da ciência no Brasil e no mundo”.
Merecedor de dois prêmios Nobel, não tendo sido agraciado com nenhum, Lattes passou diversas temporadas no exterior, não deixando, no entanto, de contribuir grandemente para o avanço da ciência em seu país natal. Como co-descobridor do méson pi - graças à sua pesquisa conjunta com o orientador Cecil Frank Powell e o colega Giuseppe Occhialini na Universidade de Bristol, Inglaterra, e seus experimentos realizados em uma estação meteorológica localizada a 5600 metros de altitude no Monte Chacaltaya, há 20km de La Paz, Bolívia - publicou um artigo na Nature em 1947 como primeiro autor, mas viu o Prêmio Nobel ser entregue ao orientador da equipe, sem menção ao seu nome ou sua participação.
Seu segundo Nobel lhe escapou das mãos quando, após detectar a produção artificial do méson pi, até então só detectado na natureza, no Radiation Laboratory na Universidade da Califórnia, em Berkeley, EUA, em companhia de Eugene Garden, viu o mesmo falecer em decorrência dos trabalhos na bomba atômica. “Não se dá o prêmio Nobel para um morto”, disse Lattes.
Nada disso, porém, afastou-o da carreira científica. Além de suas descobertas e pesquisas acadêmicas, Lattes foi de extrema importância na criação do Centro Brasileiro de Estudos de Física, em 1949, no Rio de Janeiro, ao qual continuou vinculado até sua morte; do Conselho Nacional de Pesquisas - CNPq (hoje Conselho Nacional do Desenvolvimento Científico e Tecnológico), em 1951; do Instituto de Física Gleb Wataghin, na UNICAMP em 1967, junto de seu antigo orientador; e de diversos outros laboratórios e instituições de pesquisa.
Teve reconhecimento, ainda que não da organização sueca que concede o Nobel, de diversas organizações privadas e oficiais no Brasil e no exterior, tendo sido agraciado com diversas homenagens, prêmios, títulos. Retratando simplicidade, orgulha-se particularmente de homenagens prestadas por municípios brasileiros que dão seu nome a escolas, bibliotecas, praças, ruas. Como homenagem póstuma da UNICAMP, que também lhe deu o título de Doutor Honóris Causa, a Biblioteca Central da universidade recebeu seu nome em cerimônia realizada um ano após sua morte.
Graças à atuação de César Lattes, diversos centros de pesquisa em Física no Brasil são internacionalmente reconhecidos pela qualidade de seus trabalhos. E é interessante observar como o não reconhecimento máximo internacional, na forma do Nobel, não atrapalhou seus trabalhos e seus investimentos no Brasil. Para Lattes, foi importante elevar a pesquisa em Física, e em outras áreas, no país e ver seu nome na boca dos brasileiros agradecendo-o por sua inestimável dedicação á ciência.

Referências consultadas:
A César o que é de Lattes – UNICAMP – Sala de Imprensa – Jornal da UNICAMP
César Lattes
César Lattes – Wikipédia, a enciclopédia livre
Cesare Mansueto Giulio Lattes – Membros da ONMC
Cesare Mansueto Giulio Lattes, o César Lattes
Histórico de César Lattes
Quem é César Lattes? – Plataforma Lattes